История VoIP
Создание и развитие технологии VoIP началось, по историческим меркам, сравнительно недавно. Есть мнение, что концепция передачи голоса с помощью ПК через сеть с пакетной коммутацией зародилась в Университете штата Иллинойс (США). В 1993 году Чарли Кляйн реализовал эту идею, создав Maven – первую программу для ПК, обеспечивающую передачу голоса по сети. Тогда же одним из самых популярных сетевых мультимедийных приложений стала разработанная в корнельском университете программа для организации видеоконференций на платформе Macintosh – CU-SeeMe.
В апреле 1994 года обе программы были опробованы для трансляции в интернете полета космического челнока Endeavor. NASA передавала на землю изображение с помощью программы CU-SeeMe, а звук – с помощью Maven. Полученные сигналы из Льюисовского исследовательского центра поступали на Macintosh, который был подключен к сети Интернет, и любой желающий мог следить за происходящим и слышать голоса астронавтов. Несколько позже программы объединили и появился вариант CU-SeeMe с полноценной поддержкой аудио и видео функций для обеих компьютерных платформ – Macintosh и PC.
В феврале 1995 года появился первый пакет программного обеспечения для Интернет-телефонии – Internet Phone, предложенный израильской компанией VocalTec и позволявший пользователям мультимедийных PC, который работаю под ОС Windows, оборудованных микрофоном и наушниками или колонками, разговаривать с другими такими же пользователями. В качестве среды для голосового общения VocalTec планировала использовать очень популярные каналы Internet Relay Chat (IRC), но компания не уведомила Eris Free Network, курирующую IRC о потенциально возможном увеличении графика, и по этому доступ к этим каналам для Internet Phone был закрыт. Разногласия удалось уладить только через несколько недель.
Тем временем уже была создана частная сеть серверов Internet Phone, а с сайта VocalTec были скачаны тысячи копий программы. Другие компании, оценив привлекательность практически бесплатных международных разговоров, буквально наводнили рынок продуктами для IP-телефонии. В сентябре небольшая компания из Далласа выпустила в продажу свою разработку – DigiPhone, которая обеспечивала уже дуплексную связь, позволяла говорить и слушать одновременно.
В марте 1996 года VocalTec объявлиа о своем совместном с крупнейшим производителем ПО для компьютерной телефонии Dialogic проекте – “Internet Telephone Gateway”. Цель проекта была создать специализированный телефонный шлюз для IP-телефонии, который получил название VocalTec Telephone Gateway, объединяющего сеть интернет и ТФОП. Связав традиционные телефонные каналы с интернетом, VTG обеспечивали возможность абонентам обычных телефонных станций, которые не имели представления ни о компьютерах, ни тем более об IP-сетях, воспользоваться всеми преимуществами IP-телефонии.
В августе 97 года VocalTEc объявила о своей программе телефонии следующего поколения NextGen Telephony Program и совместном соглашении по маркетингу IP-телефонии во всем мире с неколькими ITSP, среди которых Delta Three, Biztrans Technology, PacificNet, NetTel, Halidon и Access Power. Благодаря этой программе пользователи последней версии Internet Phone могут использовать шлюз одного из указанных ITSP для связи с обычным телефоном. Тогда же начали использоваться глобальные выделенные сети для передачи голоса по IP, предназначенные только для этого, а не общедоступная сеть интернет и качество голосовой связи стало выше.
Несмотря на все успехи, Интернет-телефония не стала полноценной заменой традиционной телефонии, но заняла своё достойное место, особенно в корпоративном сегменте, где на первый план выходит преимущество объединения всех информационных потоков в единый канал связи. При этом IP-телефония выполняет вспомогательные функции, дополняя передачу данных и видео.
